İspanyol Kralları

FELIPE II (1527-1598). II. Felipe, İspanya kralı da olan Kutsal Roma-Germen İmpara­toru Şarlken (V. Kari) ile Portekiz Kraliçesi Isabella'nın oğludur. 1555'te babası Hollan­da'nın yönetimini ona verdi. 1556'da Şarlken kendi isteğiyle tahttan çekilince imparatorluk oğlu Fernando'ya kaldı. Felipe ise İspanya, İspanyol Amerikası, İtalya'nın bir bölümü ve Hollanda'nın yönetimini üstlendi. Felipe'nin krallığı Fransa için bir tehlike oluşturuyordu. İngiltere ise, Felipe'nin Kraliçe Mary ile evliliği dolayısıyla o sırada İspanya'nın dos­tuydu. Ne var ki, İngiliz tahtına I. Elizabeth' in geçmesiyle durum değişti. İngiltere ve Hollanda'nın Protestanlık'ı kabul etmesi, ko­yu bir Katolik olan Felipe'nin kaygılanmasına yol açtı. Kendisini Protestanlar'ı cezalandır­mak üzere Tanrı'nın seçtiği bir kimse olarak görüyordu.

Krallığının ilk yıllarında barışçı bir siyaset izleyen Felipe'nin Hollanda'da çıkan ayaklanmayı şiddet yoluyla bastırma çabası sonuç vermedi. Bu sırada İngilizler de İspanyol gemilerine saldırıyor ve Hollanda'ya destek oluyordu.Felipe, Avrupa'da Katolik inancının korun­ması için İngiltere ve Fransa'nın hedef alın­ması gerektiğine inanıyordu. Bu nedenle Fransa'daki aşırı Katolik gruplara para ve asker yardımı yaptı. Onları Huguenotlar ola­rak bilinen Protestanlar'a karşı kışkırttı.1588'de İngiltere'yi istila etmek amacıyla donattığı İspanyol Armadası büyük bir yenil­giye uğradı .Felipe sade bir yaşam süren, dinine çok bağlı bir kraldı. Herkesten kuşku duyar, kimseye güvenmezdi. Okumaya ve sanata düşkündü. İspanyol edebiyatının gelişmesi onun döneminde başladı. Öİdüğünde İspanya Krallığı hâlâ gücünü koruyordu.