Politik siyonizmin kurucusu, gazeteci Theodor Herzl (Mayıs 2, 1860 – Temmuz 3, 1904), ortasınıf bir ailenin ferdidir. Viyana Üniversitesi'nde hukuk eğitimi aldı. Avukat sıfatını taşısa da mesleğinin yerine yazarlık yaptı, çeşitli oyunlar yazdı. O zamanlar İsrail devleti olmadığından bir Yahudi devletinin kurulmasını tasarladı. Siyonizm üstüne kapsamlı çalışmalar yaptı.