SARRAF a. (ar. sarftan şarrat).
1. Altın ve gümüş alım satımıyla uğraşan kimse.
Sponsorlu Bağlantılar
2. ikt. tar. Altın ve gümüş gibi değerli madenleri alıp satmayı, fiyat farkıyla para bozmayı, faizle borç para vermeyi mes
lek edinen kimse. (Bk. ansikl. böl.)
3. insan sarrafı - adam- sarrafi.
—ANSİKL. Sarraflar, önceleri yalnız süs eşyası olarak kullanılan altın, gümüş vb. değerli madenlerin, Ortaçağ’da ticaret aracı niteliği kazanmasıyla ortaya çıktı. Bu dönemde altından para kesilmeye başlanınca altın, gümüş yakut, inci, elmaş vb değerli maden ve taşları para karşılığında değiştiren kimseler türedi, ilk sarraflar arap, iranlı ve hintliydi. Daha sonra, Avrupa ülkeleriyle Afrika ve Doğu ülkeleri arasında ticaret gelişmeye başlayınca Venedik, Portekiz, Ispanya, Yunanistan, İtalya gibi daha çok deniz ticaretine elverişli kıyıları olan ülkelerde de sarraflar çoğalmaya başladı. Doğu'dan gelen altın ve gümüşleri toplayan, bunların ticaretini yapan bu sarraflar kıyı kentlerinde büyük dükkânlar açtılar. Amerika'nın bulunuşundan sonra, altın ticaretinin hız kazanmasıyla sarraflık daha da gelişti ve ellerinde büyük paralar biriken sarraflar yüksek faizle borç para vermeye, yüksek fiyatlarla altın satmaya başladılar. Müslüman ülkelerde ise, İslam dini faizi ve değerli eşyalarla süslenmeyi yasakladığı için, sarraflık önceleri yalnızca yahudilerin elindeydi. Ancak, Ortaçağ’ın sonlarına doğru, müslümanlar arasında da sarraflar çoğalmaya başladı. Bizans imparatorluğu döneminde İstanbul, İzmir gibi kıyı kentleri, sarrafların en çok iş yaptığı yerlerdi. OsmanlI imparatorluğu döneminde ise, İstanbul’un Türkler tarafından alınışı sırasında kenti terk etmiş olan rum, Venedikli ve Cenevizli tüccar ve sarraflar, türk yönetiminin güvence vermesi üzerine yeniden işlerinin başına döndüler ve gittikçe güçlenerek hükümete avans ve kredi sağlamaya, iltizam işlerine girmeye başladılar Daha sonra "Galata bankerleri" adını alan bu sarraflar, XVI. yy.'dan XIX. yy. sonlarına kadar Osmanlı devletinin dış ticaret ve kambiyo işlerinde etkin bir rol oynadılar. Günümüzde yasaların getirdiği kısıtlamalarla ticaret alanları daralmış olan sarraflar, yalnızca, altın ve gümüş alım satımıyla uğraşmaktadırlar.